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   J'ai l'impression que c'était hier que j'ai fait ma première visite à
Puerto Jimenez. C'était il y a bien plus de 20 ans. Alors que je traversais le Golfo Dulce
dans le Travelair Trislander, un petit avion de passagers à trois moteurs, nous avions
Surnommé « poisson-aiguille » en raison de sa forme étrange, j'étais subjugué.
Le golfe était d'un bleu presque cobalt. Sur les bords, près des récifs volcaniques de Mogos.
L'eau changeait de teinte, prenant différentes nuances d'émeraude, et parmi les nombreuses
Les rivières de la forêt tropicale déversaient leurs eaux couleur crème de café dans le Golfo Dulce. C'est très impressionnant.
mais les bancs de poissons s'attaquaient aux appâts.

  Quel changement radical après avoir passé cinq ans dans le
jungle du côté caraïbe et quelques autres dans la jungle de béton de San
José. Robin Williams m'avait engagé comme consultant pour son projet de pêche et
Il s'agissait d'un projet d'éco-aventure, et je devais visiter quelques sites potentiels et donner mon avis.
une opinion. L'une concernait plusieurs acres du côté nord de la jetée publique de
Puerto Jimenez, qui comportait quelques maisons, et l'autre était une propriété de 42 acres.
une ferme envahie par la végétation et presque abandonnée au sud de la jetée publique. Les deux étaient
au bord de l'eau, et les deux disposaient d'un grand appartement devant la propriété. Le 6 à
Les variations de marée de 3,35 mètres (11 pieds) nécessitaient que les deux sites soient dotés d'une longue jetée pour y accéder.
bateaux. La plus grande des deux propriétés a été retenue comme choix final et c'est là que
Le Crocodile Bay Resort existe toujours.

  La première chose à faire était de nettoyer la propriété.
et 42 acres de végétation haute jusqu'à la taille ont été débroussaillées par 4 gars armés de machettes. J'ai pêché.
quand je le pouvais, et j'attendais l'arrivée de nos premiers bateaux. Je me concentrais sur le
pêche côtière, exploitant tout le Golfo Dulce. J'ai découvert des choses formidables
lieux de pêche au coq de mer dans les eaux calmes des confins de la mer
golfe. Plusieurs années plus tard, le gouvernement a étendu le réseau de parcs et la pêche
n'était plus autorisé dans ces zones.

  Nous avons commencé les travaux le 1er juin 1999. Soixante-dix hommes
Beau et Cory Williams, entre autres, ont parfois fait tourner quatre bétonnières en continu.
et nous avons ouvert les portes aux premiers invités le 15 septembre, ce jour-là.
C'est aussi la fête nationale au Costa Rica. À ce moment-là, Robin et moi avions appris à nous connaître.
autre puits, et il m'a demandé de rester directeur de la pêche. (nous pouvons mettre dans
(une ou deux photos ici)

  La première année a été la plus difficile. Les habitants étaient formidables.
des pêcheurs, mais ils n'avaient aucune expérience de la pêche sportive avec des touristes ni de la manière
parler beaucoup d'anglais. J'ai dû faire venir des gens de l'extérieur de Puerto Jimenez à
Nous avons proposé à nos clients de pêcher. Cela a engendré de nouveaux problèmes lorsqu'ils ont mélangé les poissons.
avec les habitants la nuit. Progressivement, au fil du temps, les habitants furent formés, et
Aujourd'hui, tout le personnel de pêche est local. J'ai fait un mauvais choix concernant les bateaux quand j'ai...
J'ai abattu 5 bateaux de pêche à fond plat de style floridien, mais j'ai tout de même réussi à prendre un snook de 36 kg.
Nous les avons utilisés. Les marées énormes limitaient l'accès aux mangroves, et comme
Il s'est avéré que notre clientèle était un peu plus âgée que prévu et que les pêcheurs étaient au rendez-vous.
L'arrière-pays sous le soleil tropical, sans ombre, n'était pas du goût de beaucoup de gens.
tasse de thé.

   Le plus grand défi, cependant, résidait dans le cycle à deux temps.
Les moteurs ont commencé à exploser comme du pop-corn. On en perdait un à un, juste après le
d'autres choses, et j'ai failli perdre mon emploi car on a d'abord cru à des abus de la part de
les gars qui géraient les bateaux. On avait un concessionnaire à San José qui n'a jamais honoré un contrat.
la garantie, et sans l'intervention du fabricant, je ne l'aurais probablement pas fait.
J'écris cet article aujourd'hui. La Mercury Factory nous avait alors indiqué que…
Les moteurs à deux temps ne pouvaient pas fonctionner avec l'essence de mauvaise qualité vendue en
Le Costa Rica à l'époque. Heureusement, la situation s'est nettement améliorée après.
Les douleurs de la première année.

    Notre premier Strike de 33 pieds est arrivé, et nous étions vraiment ravis.
se spécialiser dans la pêche hauturière aux poissons à rostre. Notre plus gros
Nous avons pêché un marlin dès nos premières années. Le poisson a mordu à l'hameçon à 1h00 et
Ils sont finalement retournés au quai à 8h00 après que j'aie écouté la bataille.
la radio. Le poisson a été relâché et son poids a été estimé à 850 kg. Il m'est facile de
Souvenez-vous de l'arrivée de nos 5 premiers Boston Whalers. Nous en avons pris livraison le
21 novembre 2003. Nous avons dû attendre l'arrivée des bateaux avant que je puisse partir.
aller en ville et se marier ce jour-là. À l'époque, il fallait 4 heures pour s'y rendre.
une route goudronnée avec un véhicule ordinaire, et encore moins tracter cinq bateaux dans une caravane
à travers les rivières, car les ponts Bailey n'étaient pas suffisamment fiables pour résister
Un tel poids. (Nous avons une photo à insérer.)

  Notre premier invité de marque était Taj Mahal, le bluesman et
pêcheur de marlins passionné. Je l'avais vu en concert à quelques reprises avant de déménager à
J'étais ravie de rencontrer le Costa Rica. Il s'est avéré que, enfants, nous avions tous les deux…
cueillette de tabac dans la même ferme pour Culbro Brothers à Granby, Connecticut,
Bien qu'à plusieurs années d'intervalle. Au fil des ans, Crocodile Bay a diverti
Acteurs oscarisés, stars de sitcoms, stars du rock and roll, chanteurs country, et
Vainqueurs des Séries mondiales et du Super Bowl. Nous avons également été mis en avant dans plus de 50 compétitions de pêche.
Des émissions de télévision. Des gens que je n'aurais jamais rencontrés autrement, mais avec qui j'ai eu l'occasion de passer du temps grâce à…
Nous étions des pêcheurs passionnés, nous sommes devenus amis et nous sommes restés en contact depuis.

  J'ai toujours présenté Crocodile Bay comme un endroit amusant, plutôt
qu'une destination sérieuse pour la recherche de disques, bien que de nombreux disques aient été
Des incidents ont eu lieu au Costa Rica et plusieurs à Crocodile Bay. La majorité de nos invités
Je n’ai pas souvent l’occasion de pêcher, et je voulais que ce soit la meilleure expérience possible.
expérience possible. J'ai encouragé nos capitaines à être à la fois des enseignants et des animateurs.
et pour que les clients passent un excellent moment. Allan Smith, qui a pris la relève
le poste de directeur de la pêche lorsque j'ai commencé à travailler sur les questions de conservation
à temps plein, a continué à faire passer ce message.

  Les efforts de conservation portent leurs fruits. Le thon
Les senneurs à senne coulissante ont été déplacés jusqu'à 60 milles au large. Marlin, thon et dorade coryphène
Les populations de dauphins se sont considérablement rétablies. À tel point que les pays
L'industrie du tourisme de pêche a atteint plus de 500 millions de dollars par an. Costa Rica
a été désigné comme l'un des meilleurs endroits pour attraper des poissons à rostre, et surtout, des crocodiles
La baie a récemment été désignée par le magazine Sport Fishing comme la 2e meilleure destination de pêche sportive.
Le meilleur endroit au monde pour des vacances de pêche en famille, juste derrière Elbow Cay.
Bahamas.

  Il faudrait un livre pour revivre tous les souvenirs que j'ai de
Les 20 dernières années. Des combats épiques contre des thons de 300 kg, des visions de courses de lévriers.
Marlin filant à toute vitesse à travers la mer cobalt, mon déjeuner dévoré par un gros cubera
Le vivaneau et le poisson côtier très apprécié, le coq de mer. 

  Il y avait ensuite les aventures en coulisses, comme…
Une fois, un bateau a coulé de nuit devant le quai. Le gardien m'a appelé à 5 heures du matin pour
Dis-moi. J'ai couru jusqu'à la jetée pour apercevoir seulement le bout des pirogues à balancier au-dessus.
à la surface. J'ai demandé où étaient toutes les affaires qui se trouvaient dans le bateau et qui devraient
ont flotté. J'ai envoyé des bateaux dans deux directions différentes. L'un au coin.
au golfe ouvert et un autre en amont de la rivière près du complexe hôtelier. Ils ont trouvé le
Des glacières, des gilets de sauvetage et divers autres objets flottaient à environ 1,2 km au-dessus du niveau de la mer.
la rivière dans la mangrove. Un rapide coup d'œil aux horaires des marées m'a indiqué que le bateau
Il a coulé avant 10 heures la veille au soir.

  Une autre fois, un invité a été mordu à la main par un animal venimeux.
un serpent qu'il a croisé sur la route à 2 heures du matin alors qu'il rentrait à pied à l'hôtel.
après avoir passé la soirée au bar du coin. Il a expliqué qu'il avait reçu un caillou dans
sa tong et, lorsqu'il s'est baissé pour la prendre, le serpent lui a mordu la main.
Eh bien, je viens du vieux pays des rednecks de Floride, où les derniers mots de beaucoup de gens
c'était « tiens ma bière et regarde ça », et je savais que si tu te fais mordre à la main
par un serpent à moitié ivre au milieu de la nuit, il y a environ 99.9 % de chances
Vous avez essayé de le ramasser. Je n'ai jamais laissé entendre à l'invité que je trouvais son histoire invraisemblable.
un peu louche.

 Je pourrais continuer encore et encore à raconter les aventures des invités et
Les employés des deux dernières décennies. L'idée de ne plus être présent à temps plein me manque.
mais passez de temps en temps rendre visite à des habitués devenus des amis,
ou simplement pour saluer mes employés. Je continue de faire la promotion de Crocodile Bay parce que je le suis.
fier de ce que nous avons accompli, et j'ai toujours mon todd@crocodilebay.com adresse.

  À la famille Williams, merci de m'avoir donné l'opportunité d'être
À la famille, aux anciens invités, vous me manquez, vous me manquez tant.
Mes anciens employés, continuez comme ça, ça marche. 

À tous : gardez la ligne mouillée !

Todd Staley

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